Fontes termais contribuem para o derretimento da calota polar da Groenlândia

A velocidade da taxa de derretimento da calota polar da Groenlândia tem aumentado e é maior do que o projetado pelos modelos climáticos. Uma hipótese sugeria que a aceleração seria causada, além do aquecimento global, por fontes de calor geotérmico presentes debaixo da calota polar. Um estudo de cientistas da Dinamarca e da Groenlândia mediu a quantidade de calor proveniente de fontes geotérmicas em um fiorde no nordeste da Groenlândia.

Milhares de fontes geotérmicas com temperaturas de água acima de 0°C foram identificadas na Groenlândia. De acordo com o estudo, as fontes mais quentes ficam na região leste, nas quais as águas de fontes termais podem alcançar entre 55 e 62°C. O leste da Groenlândia constitui uma província ígnea. As condições geológicas da região se assemelham àquelas observadas na Islândia, país que combina abundante atividade vulcânica com grande geleiras.

O estudo analisou dados registrados na região do fiorde entre 2005 e 2015. Coletando amostras a uma profundidade entre 200 e 340 metros, os cientistas caracterizaram como a água subterrânea se aquece e interage com a base das geleiras locais.

Com base na série de dados, estimou-se que a perda de calor das fontes termais era de aproximadamente 93 milliwatts por metro quadrado. O calor liberado contribuiria para o derretimento do gelo na base das geleiras, permitindo que elas deslizem mais facilmente sobre a rocha.

Os cientistas também revisaram todos os registros existentes sobre fontes de calor geotérmico na Groenlândia. Segundo eles, esse fator explicaria porque o derretimento da calota polar tem se acelerado a uma taxa maior do que a projetada pelos modelos climáticos, que não incluem os efeitos das fontes termais.

O estudo vem contribuir para o aprimoramento dos modelos. Dessa forma, melhoram-se as projeções a respeito da estabilidade da calota polar da Groenlândia, da velocidade do derretimento e do consequente aumento do nível médio do mar.

Fonte: Eurasiareview
Mais informações: High geothermal heat flux in close proximity to the Northeast Greenland Ice Stream
Imagem: Pixabay